自動食品包裝機(jī)是一家為弱勢群體生產(chǎn)即食食療食品的公司制造的，由于采用了先進(jìn)的制造技術(shù)，這些公司的產(chǎn)量增加了兩倍，營養(yǎng)不良的人也更多了。ED自動包裝機(jī)展示了現(xiàn)代技術(shù)如何支持非營利組織的一個例子。ED自動包裝機(jī)的名字來源于羅馬的食物女神。

這個組織成立于2009年，生產(chǎn)一種叫做 plumpy’ nut 的花生醬，這種花生醬是由一家法國公司 nutriset 開發(fā)的。

雖然他們開始使用手工操作，但在2015年，他們決定借助自動化技術(shù)來改進(jìn)他們的工藝。ED自動包裝機(jī)的執(zhí)行董事 maria kasparian 告訴我們: “當(dāng)時人道主義部門有一個運(yùn)動，以較低的價格制造更多的東西。盡管這是一個以使命為導(dǎo)向的人道主義產(chǎn)業(yè)，但為了治療更多的病人，降低價格的競爭壓力很大。我們意識到，為了在這個行業(yè)里更有效率和競爭力，我們的手工流程是不夠的。

我們必須改變。所以我們開始實(shí)施先進(jìn)的制造和自動化。”他們把羅德島的小型手動工廠(新英格蘭)變成了最先進(jìn)的自動化設(shè)備。他們首先與系統(tǒng)集成商 hallam-ics 合作，并將洛克威爾自動化公司的 plantpax 管理系統(tǒng)用于批處理過程控制。然后他們實(shí)施了機(jī)器人系統(tǒng)。為確保食品安全，他們還通過水活度測量系統(tǒng)監(jiān)測混合物。水質(zhì)實(shí)驗(yàn)室，由米組，允許控制貨架壽命和測量水活動的平均5分鐘閱讀時間和 ± 0.003 aw 準(zhǔn)確度。

“我們從手工搬運(yùn)20公斤袋子，變成了用起重機(jī)搬運(yùn)1噸大袋子。我們有一個控制系統(tǒng)來監(jiān)控混合物。我們還實(shí)現(xiàn)了生產(chǎn)線的自動化，并配備了機(jī)器人。我們現(xiàn)在有 cobots，包裝盒子，并發(fā)送給另一個 cobot，把營養(yǎng)信息放在他們身上。然后密封箱子，照 x 光，移到另一個機(jī)器人包裝的倉庫。帶有自動化的先進(jìn)制造業(yè)真的非常復(fù)雜和令人興奮，它真的在解決問題。”令人驚訝的是，增加自動化并不意味著將人從方程式中移除。

該組織的核心宗旨是創(chuàng)建一個社會企業(yè)，以幫助治療營養(yǎng)不良，同時創(chuàng)造就業(yè)機(jī)會。在 ED自動包裝機(jī) 四分之一的員工來自羅德島的難民，來自利比里亞，塞拉利昂，布隆迪和剛果。所以我們的目標(biāo)是讓所有員工。“起初，我們不想實(shí)現(xiàn)太多的自動化，因?yàn)槲覀儾幌胱尮と穗x開工廠。但最終，自動化導(dǎo)致了我們生產(chǎn)的增加，所以我們不得不增加員工。”

隨著技術(shù)升級，該組織的設(shè)施規(guī)模從15000平方英尺擴(kuò)大到85000平方英尺，年產(chǎn)量幾乎增加了兩倍，從9000公噸糧食增加到25000公噸。他們現(xiàn)在每天生產(chǎn)120萬包食品，員工也改善了決策信息，因?yàn)楣粳F(xiàn)在使用實(shí)時過程控制系統(tǒng)的洛克威爾自動化公司。這提供了實(shí)時分析，提高了效率。

“我們在生產(chǎn)和關(guān)鍵領(lǐng)域的屏幕上顯示了實(shí)時數(shù)據(jù)，因此我們可以實(shí)時了解我們是如何管理的，價值流是什么，問題可能是什么。我們可以更快地發(fā)現(xiàn)問題，并立即解決它。”瑪麗亞說，2019年，過程度量技術(shù)使組織的能力提高了20% 。ED自動包裝機(jī) 的生產(chǎn)目前是穩(wěn)定的，但是該組織還有許多其他未來的項(xiàng)目。maria 告訴我們: ”我們需要增加我們的靈活性。我們需要擴(kuò)大和縮小人道主義產(chǎn)品的規(guī)模。

我們還在為國內(nèi)銷售開發(fā)新產(chǎn)品。”他們在同一家工廠開始了新的即食食品生產(chǎn)線，但在不同的房間里。這些商業(yè)產(chǎn)品與人道主義產(chǎn)品有點(diǎn)不同，因?yàn)樗鼈冇胁煌臓I養(yǎng)目的。它們最初面向美國市場，目標(biāo)受眾是需要營養(yǎng)補(bǔ)充劑的兒童和成年人。“對我們來說，在財(cái)政上支持我們的可持續(xù)性是另一種說法。

這些商業(yè)產(chǎn)品面臨的許多新挑戰(zhàn)是，過程仍然有點(diǎn)手工操作，因此我們正在尋找更多的自動化解決方案，用于組裝和包裝這些產(chǎn)品。